Lettre fin-octobre 2026 

Mis à jour le 05-Oct-2026 16:31

Réponses aux questions dans la lettre de mi-octobre :
- Quel est l'organisme le plus grand et lourd au monde ? C'est Pando
- Quelle est la fourmi qui sent le beurre rance ? C'est une Tapinoma

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La fourmi qui sent le beurre rance est une Tapinoma. Elle est facile à reconnaître si on l'écrase

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Pando, clone de peupliers Opulus tremuloides dans l'UTAH. Voir Mycorhizes

Selon Tatiana Giraud (mail du 5 octobre 2026) "il y a quelques mutations somatiques dans les peupliers, mais bon, ça fait juste quelques petits variants, ça n'empêche que c'est une même lignée clonale."
Voir Pineau, R. M., et al. (2026). "Mosaic of somatic mutations in one of Earth’s largest organisms, Pando." bioRxiv: 2024.2010.2019.619233. Pdf

Bien que la biologie évolutive se concentre traditionnellement sur la propagation des mutations au sein des populations, la dynamique de la propagation mutationnelle chez les individus, en particulier chez les organismes clonalement à longue durée de vie, reste peu comprise. Nous examinons ici la structure génétique de « Pando », le plus grand clone connu de tremble tremble (Populus tremuloides) sur Terre. Nous avons séquencé plus de 500 échantillons à travers Pando et les clones voisins, incluant plusieurs types de tissus. À des échelles spatiales fines, nous avons détecté une structure génétique significative, notamment dans les tissus foliaires, mais ce signal s’est affaibli sur de plus grandes distances, suggérant soit une croissance rapide des racines homogénéisant le système au fil du temps, soit des mécanismes empêchant la transmission généralisée des mutations. Les analyses phylogénétiques situent Pando entre 12 000 et 37 000 ans, soutenues par la présence continue de pollen de peuplier dans les sédiments lacustres voisins. Les tissus ont accumulé des mutations à des rythmes différents, les feuilles montrant des charges de mutation significativement plus élevées que les racines ou les branches. Ce travail fournit la première estimation quantitative de l’âge de cet organisme remarquable et offre des premières perspectives sur la dynamique spatiale de la mutation somatique dans une plante clonale massive. Bien que notre approche de séquençage à représentation réduite limite la détection de variants rares, ces résultats établissent une base pour comprendre comment les organismes modulaires à longue durée de vie accumulent et distribuent la variation génétique, des questions qui bénéficieront d’un séquençage complet à large couverture à l’avenir entre les tissus.